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No es un viaje cualquiera. Atravesar la Meseta de Somuncura es transitar por una tierra que nunca fue desierto debido a la existencia desde siempre de poblaciones Tehuelches, Gununakena, Pampas, Huilliches y Mapuches que allí habitaron. Su cultura permanece resguardada en la memoria de los pobladores más ancianos; también en yacimientos de pinturas rupestres, actividades rurales, métodos de supervivencia, y los mitos y leyendas que aún se escuchan por esos lugares. Un grupo de seis ciclistas de distintos puntos del país acaba de vivenciar la mística patagónica en su sentido más puro. Aquí sus fotos y crónica de viaje.
 Al fondo la laguna Carrilaufquen Somuncura 2007
Maquinchao – Arroyo Verde
Fecha: del 24 al 27 de marzo
Logística: ceferinocacique eventos  Maquinchao - Arroyo Verde atravesando Somuncura Grupo: Daniel Blanco (Rojas – Buenos Aires) Cacho jiménez (General Roca – Río Negro) Rafael Teixido (General Roca –Río Negro) Agustín Pereiro (Bahía Blanca –Buenos Aires) Mario Bahamonde (Tunuyán – Mendoza) Guia: Silvio Manquelef Día 1
Maquinchao - El Caín Rumbo al Bajo El Caín Maquinchao
País: Argentina
Provincia: Río Negro
Departamento: 25 de Mayo
Código postal R8422
Localización: 41°15′ S 68°44′ O
Altitud: 888 msnm
Gentilicio: maquinchense
Breve reseña histórica regional Maquinchao (Mackintschau*) tiene una historia de habitación humana de varios miles de años. La ocupación del lugar por grupos cazadores-recolectores desde por lo menos 2.000 años, lo testimonian los hallazgos arqueológicos de la zona, flechas talladas en piedra, bolas arrojadizas, collares, pedreros, pinturas rupestres. El lugar era conocido de antiguo por las tribus nómades, que se desplazaban siguiendo los animales que cazaban: allí se encontraban manadas de guanacos, de miles de ejemplares.
* Claraz, que viaja por la zona en 1865 anota : “Los pampas dicen que sus campos empiezan cerca del mar en el Chupat, y siguiendo luego a lo largo del río …llegan hasta Mackintschau o la Cordillera…”
Por la dinámica de los agrupamientos indígenas, en la zona es difícil trazar limites étnicos estrictos entre los grupos que habitaban Maquinchao: Tehuelches, Gununakena, Pampas, Huilliches. La observación de los viajeros coincide en que se movían en grupos mixtos. Ya en el mapa de Tomás Falkner de 1772 la zona cae bajo el apelativo general de “Araucanía”, y “Tehuelhet”. Los principales caciques de la segunda mitad del siglo XIX son de sangre mezclada: Sayhueque, hijo de araucano y tehuelche; Foyel, de araucano y mujer pampa; Inacayal, su hermano, de araucano y madre gününa kena
(Walter Mario Delrio, Fracasos y perspectivas de un “mapa étnico).
Modesto Inacayal fue un cacique tehuelche que vivió en el siglo XIX (1835-1888) en la zona norte de la Patagonia argentina. Fue uno de los últimos en resistir, al mando de 3.000 hombres, el genocidio llamado "Campaña del Desierto" del ejército de Julio Argentino Roca.
Día 2
El Caín – Estancia de Juan Cayupán
 Chivo patagónico después del primer dia Después del desayuno, y el aliento del sol, iniciamos la segunda etapa, nuevamente en subida.
Pasamos por los cerros Sombrero y Dos Hermanos, además de varios mallines que se destacan por su verdor en una geografía donde prevalece el marrón terroso y los pastizales son duros y bajos.
El plan fue guardar fuerzas para el día siguiente, el más duro del raíd, así que hicimos noche en lo de Cayupán, donde nos agasajaron con un chivo patagónico, patagónico.
Allí dejamos algo de ropa, comida y unos regalos que ceferinocacique eventos siempre recolecta antes de hacer esta travesía. Todo es poco para agradecer tanta hospitalidad.
Día 3
Estancia de Juan Cayupán – Cona Niyeu
 Reservas de agua en los mallines Los dos primeros días recorridos se empezaron a sentir en el cuerpo, aunque el grupo aguantó más que bien el duro trayecto de 90 kilómetros hasta Cona, con unos 40 sobre la meseta.
El descenso nos lleva hasta el cañadón de Las Nacientes, lugar al que arribamos al mediodía para almorzar y cargar agua en nuestras caramañolas.
Por la tarde el camino nos condujo hasta lagunas secas en esta parte del año, pasamos por varios puestos donde paramos a saludar y nos dimos el gusto de ver una hermosa postal en vivo de los cerros Corona y Somuncura, ambos con lagunas en sus cimas.
En Cona Niyeu intentamos recuperar fuerzas para los 30 kilómetros finales.
Día 4
Cona Niyeu - Arroyo Verde  Trepadas y huellas por Somuncura Después de tres días de pedaleo, el último tramo se hizo aliviado. Para destacar, la posibilidad de ver pinturas rupestres de los primeros pueblos que habitaron esta región, hasta donde se llega caminando desde la estancia Guennaken.
La tarde nos encontró en Arroyo Verde, cansados, pero felices de haber cumplido el objetivo de llegar, asombrados por haber transitado una tierra de historia milenaria que aun falta rescatar.
Silvio Manquelef Vivencias Es la primera vez que incursiono en nuestro sur. He tratado de escribir y describir lo vivido en esa inmensidad y no puedo ni siquiera reflejar lo mínimo de lo inmenso y profundo que me ha impactado ese viaje. La soledad, la inmensidad, el paisaje, los vientos, las distancias, la gente del lugar, los compañeros de ruta; en fin, todos de alguna manera me han llegado a los más profundo de mi corazón y se me hace imposible poder transcribirlo al papel con toda su intensidad.
Un fuerte abrazo, Mario Bahamonde (Mendoza) Más fotos en galería de Imágenes
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